製作者のコメント



私が宮古上布を始めたのは、母の知り合いが宮古織物事業協同組合で宮古上布を織っているところを見学しに行ったことがきっかけです。
その頃私はちょうど体調をくずしていた時期だったので、気晴らしになればという気持ちで組合へ行ったのですが、集中して織りに専念している姿を見て“すごいところにきてしまった”と思いました。
私の中での機織のイメージは“パタン カラン”と淀みなく糸を織っていくものだったからです。こんな細かな作業が私にできるのか。技術を習得するのに一体何年かかるのかと素朴に思い尋ねると、１０年かかるよ。と言われました。
そのときにはなんて長いのかと感じましたが、１０年は本当にあっという間に過ぎ、今では織り始めて２３年が経ちました。
織りを始めたころは自分がいかに宮古上布を知らなかったのかを知り、図書館に通っては必死に宮古上布について調べ、勉強していきました。
もっと頑張りたい。広がりのあるものを作りたいと思い、７年が経った頃に平良市勤労青少年ホームで友人と初心者向けの染め織りの講座を受け持ったのですが、徐々に人が集まっていったので、５年後に“福樹工房”を設立しました。
工房で新たに織りを始めた人がどんどん成長していくのは見ていて私自身の励みにもなります。
仕事は実際にやり、そして続けることで初めて技術も能力も備わってくるという意味で “仕事が仕事を教える”ということわざがあるように、今やっていることは必ず次につながるから、若い人にはデザインをどんどん書くように言っています。
私自身、あれもやりたい、これもやりたいと次に織りたいもののアイデアが尽きません。


今、宮古上布は様々な問題を抱えていますが、その一つに高齢化による原料糸の不足が挙げられます。
糸績みは８０代のおばぁたちに頼っている状態で、新しく糸績みの技術を身につけようとする人はいるのですが、その人たちが今後おばぁたちと同じ早さで糸を作れるようになるのかということが心配で、考えてしまいます。
最近では糸も少しずつ太くなって、扱いにくくなってきています。
いい糸を作るということにこだわりたい、そのために苧麻の栽培にも力を入れていきたいと思っています。
そして、自分のところで育てた苧麻から“良い糸が出来たよ”という声が聞きたいです。
今後はもっとたくさんの方々と関わりながら、宮古上布のことを話して考えていきたいと思っています。




下の画像クリックで神里佐千子さんの作業風景がご覧いただけます。